"어? 이 환자 헤모글로빈(Hb)이 8.0g/dL네? 빈혈이구나."
설마 이렇게만 생각하고 계신 건가요? 절대 이렇게만 생각하시면 안 됩니다, 우리는 검사의 전문가인 임상병리사잖아요?, CBC장비가 뱉어내는 수많은 숫자들, 그중에서 MCV, MCH, MCHC... 이 암호 같은 적혈구 지수들이 사실은 환자의 적혈구 상태를 아주 적나라하게 보여주는 내비게이션이라는 사실, 알고 계셨나요?, 오늘 임상병리사 미소가 단순히 수치를 읽는 것을 넘어, 숫자만 보고도 현미경 속 적혈구 모양을 맞추는 고수들의 노하우를 전수해 드립니다, 이것만 알면 슬라이드 밀기 전에 이미 답이 보입니다!
1. 적혈구의 덩치를 보자 : MCV (Mean Corpuscular Volume)
가장 먼저 봐야 할 것은 MCV입니다, 쉽게 설명드리면 적혈구의 평균 사이즈입니다.
◈ MCV < 80 (작음, Microcytic)
- 해석 : 적혈구가 쪼그라들었습니다, 만들 재료가 부족하다는 뜻이죠.
- 원인 : 90% 이상이 철결핍성 빈혈입니다, 철분이 없어서 적혈구를 크게 못 만드는 거죠.
- 실무 : MCV가 60~70대로 낮으면, 현미경 검경 시 작고, 귀여운(?) 적혈구들이 나오겠구나라고 예상하시면 됩니다.
◈ MCV > 100 (큼, Macrocytic)
- 해석 : 적혈구가 빵빵하게 부풀었습니다.
- 원인 : 비타민 B12나 엽산 결핍(거대적혈구빈혈)도 있지만, 실무에서 가장 흔한 건 간 질환이나 알코올 중독 환자입니다.
- 실무 : MCV가 105~110 이렇게 높다면? 환자의 음주력이 있거나 간수치(AST/ALT)가 높을 확률이 매우 높습니다.
2. 적혈구의 색깔을 보자 : MCH & MCHC
위에서 적혈구의 크기를 봤으면 이제 색깔도 봐야죠, 적혈구가 붉은 이유는 헤모글로빈(Hb) 때문입니다.
◈ MCH(평균 적혈구 혈색소량) & MCHC(평균 적혈구 혈색소 농도)
- 어렵게 생각하지 마시고, 적혈구 색의 진하기라고 생각하세요.
- 이 수치가 낮다면 적혈구 안에 텅텅 비었다, 색이 연하다라고 보시면 됩니다.
◈ 현미경 검경 Tip
- 정상 적혈구는 가운데가 살짝 밝은 도넛 모양입니다, 그런데 MCH, MCHC가 낮으면? 반지세포(Ring cell)가 보일 겁니다, 가운데 구멍이 뻥 뚫려서 테두리만 남은 적혈구들이죠, 철분이 없어서 속이 빈 찐빵 같은 상태입니다.
3. 적혈구 크기가 다 달라? : RDW (Red Cell Distribution Width)
신규 선생님들이 가장 간과하는 수치지만, 사실 진단에 아주 중요한 단서입니다, 적혈구 크기의 불균일성인 대소부동증(Anisocytosis)을 나타냅니다.
- RDW 높음 : 적혈구의 크기가 큰 것, 작은 것 섞여있음
- RDW 낮음 : 적혈구의 크기가 일정함
※ RDW 중요성?
- 철결핍성 빈혈 초기에는 MCV가 떨어지기 전에 RDW가 먼저 상승하는 경우가 많아요, 또한 수혈을 받은 지 얼마 안 된 환자는 적혈구 크기가 서로 다르니 RDW가 확 올라가는 경우가 많죠, RDW수치가 높으면 현미경 검경 시에는 적혈구의 크기가 제각각 인걸 미리 생각하고 검경하세요.
4. 실전 응용 방법 : 혈액 도말 보기 전 질문 시?
저도 신규 때 선배가 결과지를 툭 던져주며 물어봤습니다, OO쌤, 이 환자 현미경 보면 어떤 모양 나올 것 같아?
그때 저는 이렇게 대답했어요, 헤모글로빈이 7.0이고, MCV가 65로 낮고, MCHC도 낮고, RDW는 높으니까, 적혈구가 아주 작고 속이 텅 비었으면, 적혈구 크기들이 제각각으로 보일 것 같습니다, 선배가 방긋 웃으며 "오~ 제법인데 한번 스미어 해서 봐봐"라고 하셨을 때의 그 짜릿함! 기계가 찍어주는 수치만 믿지 마시고, 수치를 보고 머릿속으로 그림을 그려 응용해 보는 연습을 하세요, 그게 여러분의 실력입니다.
5. CBC검사 시 주의할 점 : Artifact
가끔 MCHC가 36.0g/dL 이상으로 비정상적으로 높게 나올 때가 있습니다, 사람 몸에서는 수치 36은 넘기기 힘들어요, 이건 적혈구가 진짜 농축된 게 아니라 장비 오류일 확률이 높아요, 아래의 예를 확인해 볼까요?
- 한랭응집소(Codl Agglutinin) : 혈액이 차가워지면서 적혈구끼리 떡이져 덩어리 지는 경우 장비가 엉뚱하게 계산할 수 있습니다.
- 고지혈증 환자(Lipemia) : 이런 경우는 혈액이 너무 뿌옇게 보여 헤모글로빈 수치를 가짜로 높여서 MCHC가 올라가는 경우가 많습니다, 해결방법은 항온수조에 혈액을 따듯하게 데워, 다시 검사를 하면 됩니다, 그래도 안 좋게 나오는 경우에는 재채혈 후 검사를 진행합니다.
미소의 한마디
오늘은 혈액학의 기본, CBC 적혈구 지수 해석법을 알아봤습니다, 오늘 내용도 딱 3줄로 요약해 봅시다!
- MCV는 크기, 낮으면 철결핍, 높으면 엽산부족 or 알코올 중독의심!
- MCV/MCHC는 색깔, 낮으면 속 빈 적혈구 출현 예고
- MCHC가 36 이상으로 높으면 응집이나 고지혈증 의심
이 3가지만 머릿속에 새겨두셔도 여러분은 더 이상 검사결과의 숫자만 쳐다보는 신규가 아닙니다, 현미경 너무의 세상을 꿰뚫어 보는 전문가인 셈이죠! 오늘도 정확한 진단을 위해 눈 비비며 스미어하는 전국의 모든 임상병리사 선생님들, 존경하고 응원합니다!
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본 포스팅은 의학, 임상병리학적 지식을 바탕으로 작성되었으나 일반적인 실무경험과 정보를 제공할 뿐입니다, 개인의 건강 상태에 따라 다르게 적용될 수 있으므로, 정확한 진단과 치료는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.
