[임상병리학 : 기생충학소개(1)] 내 몸속에 불청객이 산다? 기생충학 기초(1) 감염의 경로와 우리 몸이 보내는 위험신호

안녕하세요
미소입니다😊

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안녕하세요 여러분, 오늘부터는 조금 색다른, 어쩌면 조금은 무서울 수도 있는 이야기를 시작해 보려고 합니다, 바로 기생충(Parasite) 이야기입니다, 요즘같이 청결한 세상에 무슨 기생충이야 하는 분들 계신데요, 천만의 말씀이죠, 우리가 즐겨 먹는 싱싱한 생선회, 소의 간, 유기농 채소 등... 맛있는 음식들 속에 숨어있던 불청객들이 지금도 알게 모르게 우리 몸속으로 들어오고 있다는 사실, 특히 병원 검사실에서 혈액을 검사하다 보면, 기생충 감염을 의심케 하는 수치들이 꽤 자주 발견되기도 한답니다, 오늘 기생충학 1편에서는 도대체 이 녀석들이 어디서 오는지, 그리고 감염되었을 때 우리 몸에 어떤 끔찍한(?) 변화가 생기는지 임상병리사의 시선으로 한번 파헤쳐 봅시다!

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1. 기생충의 정체와 감염경로

 

기생충은 말 그대로 숙주에게 빌붙어서 영양분을 쪽쪽 빨아먹는 생물입니다, 감염 경로는 우리가 먹는 음식과 아주 밀접한 관련이 있죠.

①회 좋아하시나요? - 어류매개

• 고래회충(아나사키스): 고등어, 오징어, 광어 등 바다 생선의 내장에 주로 살아요, 회를 뜰 때 내장을 잘못 건드리면 생선의 살 부분으로 파고드는데, 이걸 산 채로 섭취할 경우, 위 벽을 뚫고 들어가려고 해서 엄청난 복통을 유발하기도 하죠, 마땅한 약이 없어 내시경으로 뽑아야 합니다.
• 간흡충(디스토마): 민물고기 회를 즐겨 드시는 분들이 위험합니다, 담관(쓸개즙 길)에 살면서 간을 망가뜨리고, 심하면 담관암을 유발하는 무서운 녀석이죠.

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②육회 / 생고기와 소 간의 유혹 - 육류매개

• 민촌충 / 갈고리촌충: 덜 익힌 소고기나 돼지고기를 섭취했을 때, 감염될 수 있어요, 장 속에서 몇 미터까지 자라나는 국수모양의 기생충입니다.
• 개회충: 소의 생간을 좋아하시는 분들!, 소의 간에는 개회충의 유충이 있을 수 있어요, 이게 사람 몸에 들어오면 길을 잃고 간이나 폐, 심지어 눈까지 이동할 수 있어 정말 위험합니다.

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③유기농이 무조건 좋을까? - 채소 / 토양 매개

• 농약을 안 쓴 유기농 채소, 텃밭에서 갓 딴 상추등... 제대로 씻지 않을 경우 흙 속에 있던 기생충 알(회충, 편충 등)이 입으로 들어올 수 있습니다.

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2. 기생충이 들어오면 우리 몸은 어떤 변화가 생길까?

기생충은 조용히 영양분만 뺏어 먹는 회충이나, 촌충도 있지만, 조직을 파괴하고 염증반응을 일으키는 녀석들도 있답니다.

 

①영양실조와 빈혈

• 우리 몸의 장 속에 사는 기생충들이 우리가 먹은 밥을 가로채고, 장벽에 빨대(?)를 꽂아 피를 빨아먹습니다, 그래서 밥을 잘 먹는데도 살이 빠지거나, 어지러운 빈혈 증상이 나타날 수 있습니다.

②알 수 없는 복통과 소화불량

• 이유 없이 배가 살살 아프거나, 설사와 변비가 반복된다면 장내 기생충을 의심해 봐야 합니다, 항문이 가려운 건 요충일 가능성이 있어요.

③기생충의 이동(위험!)

• 폐흡충이나 개회충 등은 장에 가만히 있지 않고 폐, 뇌, 척수 등으로 이동을 해요, 기침이나 객혈, 심할 경우 발작이나 마비 증상까지 올 수 있습니다.

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3. 진단검사실에서는 혈액검사 수치만 봐도 안다?

여러분, 혈액 검사 결과에서 호산구(Eosinophil)라는 항목 보신 적 있을까요?, 백혈구의 일종인 호산구는 평소에는 5% 미만정도로 아주 적습니다, 그런데 검사 결과상, 이 호산구의 수치가 10%, 20% 정도 엄청나게 상승했다?, 임상병리사들은 이때 두 가지 정도를 강력하게 의심합니다.

• 첫째: 심한 알레르기 질환인 천식이나 아토피의 경우
• 둘째: 기생충 감염의 의심

기생충이 몸에 들어오면 우리 몸의 면역계는 비상을 걸고, 기생충 전담 마크 경찰인 호산구를 대량 생산하여, 공격을 퍼붓습니다, 회를 자주 드시거나, 복통이 있을 경우 호산구 수치가 증가한다?, 기생충 감염 확률이 아주 높다는 뜻입니다.

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미소의 한마디

오늘 공부즐거우셨나요? 기생충은 생각보다 우리 식탁 아주 가까이에 도사리고 있습니다, 그렇다고 우리가 좋아하는 회나 고기를 무조건 피할 수는 없잖아요(ㅎㅎ), 중요한 건 아는 만큼 보인다는 점이에요, 다음 편에는 이어지는 기생충학 기초(2) 편에서는 혹시 모를 감염에 대비하는 방법들을 다룰 거예요, 병원에서 받는 정밀 검사법이나, 올바른 기생충 감염 예방 및 치료법 같은, 건강한 미식 생활을 위한 필수 정보를, 다음 편에서 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다, 다들 건강세요!

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본 포스팅은 의학적 지식을 바탕으로 작성되었으나 일반적인 정보를 제공할 뿐입니다, 개인의 건강 상태에 따라 다르게 적용될 수 있으므로, 정확한 진단과 치료는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.