"낯선 의학 용어 때문에 겁먹지 마세요! 어려운 이론보다는 내 몸에 나타나는 증상과 치료 및 예방법 위주로 쉽게 풀어썼습니다. 글만으로는 이해하기 힘든 핵심 내용은 그림으로 한 번 더 정리해 두었으니, 이 부분만 챙겨 보셔도 건강 관리에 큰 도움이 되실 거예요."
이전 건강주의보에서 계절성 심근경색에 대해 알아봤었는데요, 좀 더 전문적이고 체계적인 설명을 위해 의학정보에서 새롭게 포스팅하게 되었습니다.
겨울에서 봄으로 넘어가는 환절기나, 일교차가 큰 새벽 시간대 응급실을 가장 긴장하게 만드는 환자들이 있습니다. 가슴을 부여잡고 창백한 얼굴로 들어오시는 분들이죠... 흔히 가슴 아프다고 하면 역류성 식도염이나 근육통을 떠올리기도 하지만, 식은땀을 동반한 극심한 흉통은 우리 몸의 엔진인 심장이 멈춰가고 있다는 가장 강력한 경고 시그널입니다. 돌연사 원인 1위, 발병 후 병원에 도착하기도 전에 30%가 사망한다는 무시무시한 질환. 바로 심근경색(Myocardial Infarction)입니다. 오늘 의학정보 도우미 미소가 도대체 심장에서 무슨 일이 벌어지길래 이토록 아픈 것인지, 일반인들이 가장 헷갈려하는 협심증과의 결정적 차이, 그리고 생사를 가르는 골든타임 120분의 행동 수칙을 알기 쉽게 정리해 드립니다.
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[동절기 : 심근경색] 체한 줄 알고 소화제 먹었는데... 돌연사 1위 급성 심근경색, 겨울철 아침에
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1. 심장을 먹여 살리는 3차선 도로 : 관상동맥이 막히다
우리 몸 구석구석으로 피를 뿜어내는 심장도, 결국 일을 하려면 스스로 혈액을 통해 산소와 영양분을 공급받아야 합니다. 이 심장 근육을 먹여 살리는 3가닥의 전용 도로가 있는데, 이 혈관이 마치 왕관 모양처럼 생겼다고 해서 관상동맥(Coronary Artery)이라고 부릅니다.
◈ 심근경색 : 왜 발생할까?
- 건강한 사람의 관상동맥은 매끄럽고 탄력 있는 비유 하자면 고무호스 같습니다. 하지만 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 흡연 등의 이유로 혈관 벽에 기름때가 잔뜩 끼게 됩니다. 그러다 어느 순간, 이 기름때가 압력을 이기지 못하고 펑! 하고 터져버립니다. 우리의 몸은 터진 상처를 복구하려고 혈소판들을 마구 모으는데, 이때 혈전, 즉 피떡이 순식간에 만들어지면서 좁아져 있던 혈관을 완전히 꽉! 막아버리는 거죠. 피가 통하지 않으니 산소 공급이 끊기고, 심장 근육이 새카맣게 썩어 들어가는 것. 이것이 바로 심근경색입니다. 생살이 썩어 들어가니 그 고통이 어마어마한 거죠. 마치 가슴에 엄청난 압박이 오는 것처럼요.
2. 쉬면 괜찮아지던데? : 협심증 & 심근경색의 차이
가슴이 아프면 무조건 심근경색일까요? 많은 분들이 협심증과 심근경색을 헷갈려하시는데요, 이 둘은 형제 같은 질환이지만, 응급의학적 관점에서는 하늘과 땅 차이입니다.
①협심증 : 도로가 좁아진 상태 즉, 차가 막혀요!
- 상태 : 관상동맥에 기름때가 껴서 혈관이 70% 이상 좁아진 상태
- 증상 : 평소 가만히 있을 땐 피가 그럭저럭 통하니까
- 특징 : 하던 일을 멈추고 5~10분 정도 푹 쉬면 통증이 마법처럼 사라집니다.(혈관이 막힌 건 아님)
②심근경색 : 도로가 완전히 막힌 상태 즉, 도로 폐쇄!
- 상태 : 좁아졌던 혈관이 혈전으로 인해 100% 꽉 막힌 상태
- 증상 : 쉬고 있을 때나 자고 있을 때도 갑자기 발생하며, 가만히 쉬어도 통증이 절대 사라지지 않습니다.
- 특징 : 통증이 30분 이상 지속, 심장 근육이 죽어가고 있어요! 즉시 119를 불러야 합니다!
3. 절대 무시하면 안 되는 3가지 전조증상
심근경색의 통증은 단순히 아프다를 넘어선 공포감을 동반합니다. 아래 3가지 증상이 겹친다면 지체 없이 응급실로 가셔야 합니다.
◈ 쥐어짜는 가슴 통증 (가슴 한가운데, 명치)
- 가장 전형적인 증상, 가슴을 쥐어짠다, 칼로 찌르는 것 같다, 명치끝이 체한 것처럼 꽉 막혀서 숨을 못 쉬겠다고 표현하십니다. 가슴 정중앙이나 약간 좌측에서 통증이 시작됩니다.
◈ 식은땀과 호흡 곤란, 구토
- 심장 펌프가 고장 나면 온몸으로 피가 돌지 못해 극심한 호흡 곤란이 오며, 교감신경이 폭주하면서 창백한 얼굴로 식은땀을 비 오듯 쏟게 됩니다. 소화불량이나 구역질을 동반하기도 해서 급체로 오해하기 쉽습니다.
◈ 방사통 (왼쪽 어깨, 팔 안쪽, 턱으로 뻗치는 통증)
- 심장이 아픈데 왜 팔이나 턱이 아플까요? 우리 몸의 신경망이 서로 얽혀 있기 때문인데요, 뇌가 심장에서 오는 통증 신호를 착각해서, 같은 신경 줄기에 있는 왼쪽 어깨나 팔 안쪽, 심지어 목과 턱, 이빨이 아프다고 느끼게 됩니다. 치통 때문에 치과에 갔다가 심근경색을 발견하는 분들도 여러 있습니다!
4. 생사를 가르는 골든타임 120분!
심근경색이 발생하고 심장 근육이 완전히 죽어버리기까지 우리에게 주어진 시간은 단 120분입니다. 이 시간 안에 막힌 혈관을 뚫어주지 않으면, 살더라도 심장이 제 기능을 못 하는 심부전이라는 무서운 후유증을 평생 안고 살아야 합니다.
◈ 꼭 지켜야 할 응급 행동 수칙
- 직접 운전 절대 금지 : 병원을 가는 길에 의식을 잃거나 심장마비가 올 수 있습니다. 무조건 119를 부르세요. 119 구급차 안에는 즉각적인 응급처치와 제세동기 사용이 가능합니다.
- 가까운 병원 NO!, 큰 병원 YES! : 동네 의원이나 작은 병원에서는 혈관을 뚫는 시술을 할 수 없습니다. 119 구급대원들이 심혈관 중재 시술이 가능한 응급의료센터로 알아서 이송해 줍니다.
- 손 따기, 우황청심환 절대 금지 : 체한 줄 알고 바늘로 손을 따거나 약을 먹으며 버티는 행동은 골든타임을 허비하는 가장 위험한 행동입니다.
- 기침 세게 하기? : 인터넷에 도는 기침 심폐소생술은 의학적으로 검증되지 않은 위험한 민간요법입니다. 무조건 119 신고 후 편안한 자세로 안정을 취하는 것이 가장 바람직한 행동입니다.
5. 병원에서는 어떻게 뚫어줄까? : 스텐트 시술
응급실에 도착하고 심근경색으로 확진되면, 의료진은 그 즉시 막힌 혈관을 뚫는 작업에 돌입합니다.
가장 대표적인 치료법이 관상동맥 중재술(스텐트 삽입술)입니다. 사타구니나 손목등의 동맥을 통해 볼펜 심처럼 얇은 관을 심장 혈관까지 밀어 넣습니다. 막힌 부위에 도달하면 작게 접혀 있던 풍선을 부풀려서 혈관을 넓힌 뒤, 그 자리에 스텐트(Stent)라는 금속 그물망을 펼쳐서 혈관이 다시 무너지지 않게 튼튼한 기둥을 세워주는 시술입니다. 이 시술이 얼마나 빨리, 성공적으로 끝나느냐가 환자의 남은 생을 좌우합니다.
6. 심근경색 4대 악당 피하기
심근경색은 어느 날 갑자기 오는 질병이 아닙니다, 수십 년간 내 혈관에 쓰레기를 버려온 결과물인 거죠, 혈관을 병들게 하는 4대 악당은 다음과 같습니다.
- 고혈압 : 높은 수압으로 혈관 벽을 때려 상처를 냅니다.
- 당뇨병 : 끈적한 피가 혈관 벽에 염증을 유발합니다.
- 고지혈증 : 피 속에 떠다니는 기름이 혈관 벽에 쌓입니다.
- 흡연 : 담배의 독성 물질이 혈관을 좁게 만들고 혈전(피떡)이 쌓입니다.
위의 4가지를 관리하는 것만이 가장 확실한 심근경색의 예방법입니다.
미소의 한마디
심근경색은 예고편이 짧고 본편이 너무나도 치명적인 질환입니다.
많은 환자분이 가슴이 아파도 조금 쉬면 낫겠지, 소화제 먹고 누워있어야지 하며 미련하게 참다가 돌이킬 수 없는 강을 건너게 됩니다. 태어나서 처음 느껴보는 짓누르는 가슴 통증과 식은땀이 동반된다면, 그 즉시 모든 행동을 멈추고 119를 누르세요. 응급실에 갔는데 단순소화불량으로 밝혀진대도 괜찮습니다. 민망함은 잠깐이지만, 생명은 단 한 번뿐이니까요! 오늘부터라도 내 혈압과 혈당, 콜레스테롤 수치에 관심을 가지는 건강한 하루 보내시길 바랍니다!
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본 포스팅은 의학적 지식을 바탕으로 작성되었으나 일반적인 정보를 제공할 뿐입니다, 개인의 건강 상태에 따라 다르게 적용될 수 있으므로, 정확한 진단과 치료는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.
